发明家名人故事 ：电报
· 2026-09-13 05:36:001832年10月1日 ，发明一艘名叫“萨丽号”的家名邮船，满载旅客 ，人故从法国北部的事电勒阿弗尔港驶向纽约 。
“萨丽号”邮船缓缓驶出英吉利海峡，发明进入浩瀚的家名大西洋 。途中，人故船受到风暴的事电袭击 ，在波峰浪谷中颠簸 。发明许多人晕船 ，家名乘坐这艘船的人故美国着名画家莫尔斯也觉得浑身不舒服 。
“遇到风暴，事电有什么办法使船不受到影响 ？发明”莫尔斯与船长聊了起来 。
“毫无办法！家名”船长说，人故“这只能听天由命了 。我给你讲一件事 。那是1498年 ，发现美洲新大陆的哥伦布组织了一支有6条船 、300人的大船队直奔赤道 ，准备去寻找黄金遍地的乐土 。可是 ，途中由于天气太热，船上的食物全部霉烂了。这对于远航的船员来说 ，是十分可怕的 。哥伦布对这束手无策 ，只好抱着侥幸的心理 ，写了一封求援信 ，塞进密封的椰壳里，然后将它投人大海 。他指望海水能把这封信送到西班牙 。但是 ，当哥伦布历经千难万险 ，返回西班牙时 ，才知道国内并没有收到那封求援信 。连大智大勇的哥伦布对大自然的肆虐都无可奈何 ，我又能怎么样呢 ？”
“的确 ，在这无边无际的大海之中 ，一艘船 、一个人实在太渺小了 。”莫尔斯望着茫茫的大海 ，心中发出这样的感慨 。
就在这次旅途中，莫尔斯结识了杰克逊。杰克逊是波士顿城的一位医生，也是一位电学博士 。此次他是在巴黎出席了电学研讨会之后回国的 。闲聊中 ，杰克逊把话题转到电磁感应现象上。
“什么叫电磁感应 ？”莫尔斯好奇地问。
于是 ，健谈的杰克逊用通俗的语言介绍了电磁感应现象 。说着，杰克逊从旅行袋中取出一块马蹄形的铁块以及电池等 。他解释道 ：“这就叫电磁铁 。在没有电的情况下 ，它没有磁性；通电后 ，它就有了磁性 。”
“这真是太神奇了 ！”莫尔斯仿佛看见了一个奇妙无比的新天地。于是，他向杰克逊请教了许多电的基础知识，比如电的传递速度等等 。
莫尔斯完全被电迷住了 ，连续几个晚上都失眠了 。他想 ：“电的传递速度那么快 ，能够在一瞬间传到千里之外，加上电磁铁在有电和没电时能作出不同的反应 。利用它的这种特性不就可以传递信息了吗 ？”他想起了船长给他讲过的哥伦布“大海传信”的事 。信息传递是多么重要啊 ！41岁的莫尔斯——一位颇有成就的绘画教授决定放弃他的绘画事业，发明一种用电传信的方法——电报 。
从此，莫尔斯走上了科学发明的崎岖道路 。没有电学知识 ，他便如饥似渴地学习 。遇到一些自己不懂的问题 ，他便向大电学家亨利等请教 。他的画室也成了电学试验室。画架 、画笔 、石膏像等都被堆在角落 ，电池 、电线以及各种工具成了房间的“主角” 。
很快 ，莫尔斯就掌握了电磁基本知识 。他难备正式向“电报”发起冲击！
莫尔斯从有关资料中得知 ，在他之前 ，早就有人设想用电传递信息 。早在1753年 ，当时人类对电的认识还是处在静电感应时代 ，一位叫摩立孙的电学家，就曾做过这样一个实验：架设26根导线 ，每根导线代表一个字母 。这样 ，当导线通电时 ，在导线的另一端 ，相应的纸条就被吸引 ，并记下这个字母 。当时由于电源问题没有解决 ，因此摩立孙的实验未能进一步深入。
3年过去了 ，莫尔斯不知画过多少张设计草图 ，做过多少次实验 ，可每一次都以失败而告终。他的积蓄也全部用完了 ，生活十分贫困 。他在给朋友的信中写道 ：“我被生活压得喘不过气了 ！我的长袜一双双都破烂不堪 ，帽子也陈旧过时了 。”
为了维持生活 ，莫尔斯于1836年不得不重操旧业，担任纽约大学艺术及设计教授 。课余时间，他仍然继续从事电报发明工作 。
莫尔斯也开始反思自己失败的原因，以便确定下一阶段的研制方向 。他想到 ，在他之前的科学家 ，往往是为了表达26个字母而设计了极为复杂的设备 ，而复杂的设备制作起来谈何容易。他意识到，必须把26个字母的信息传递方法加以简化 ，这样电报机的结构才会简单一些 。于是 ，他在科学笔记中写道 ：
电流是神速的 ，如果它能够不停顿地走10英里 ，我就让它走遍全世界 。电流只要截止片刻，就会出现火花；没有火花是另一种符号；没有火花的时间长些又是一种符号 。这里有3种符号可以组合起来 ，代表数字和字母 。它们可以构成全部字母 ，文字就能够通过导线传送了 。其结果，在远处能记录消息的崭新工具就能实现了 ！
“用什么符号代替26个英文字母呢 ？”莫尔斯苦苦思索 。他画了许多符号：点 、横线 、曲线 、正方形 、三角形。最后，他决定用点 、横线和空白共同承担起发报机的信息传递任务 。他为每一个英文字母和阿拉伯数字设计出代表符号 ，这些代表符号由不同的点 、横线和空白组成 。这是电信史上最早的编码 。后人称它为“莫尔斯电码” 。
有了电码 ，莫尔斯马上着手研制电报机。他在极度贫困的状态下 ，进行研制工作 。终于在1837年9月4日，莫尔斯制造出了一台电报机。它的发报装置很简单 ，是由电键和一组电池组成 。按下电键，便有电流通过 。按的时间短促表示点信号 ，按的时间长些表示横线信号。它的收报机装置较复杂 ，是由一只电磁铁及有关附件组成的 。当有电流通过时 ，电磁铁便产生磁性 ，这样由电磁铁控制的笔也就在纸上记录下点或横线 。这台发报机的有效工作距离为500米 。
之后，莫尔斯又对这台发报机进行了改进 。
该在实践中检验发报机的性能了 。莫尔斯计划在华盛顿与巴尔的摩两个城市之间，架设一条长约64公里的线路 。为此 ，他请求美国国会资助3万美元，作为实验经费 。国会经过长时间的激烈辩论 ，终于在1843年3月 ，通过了资助莫尔斯实验的议案。
1844年5月24日 ，在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里 ，进行电报发收试验 。年过半百的莫尔斯在预先约定的时间 ，兴奋地向巴尔的摩发出人类历史上的第一份电报。他的助手很快收到那份只有一句话的电报 ：“上帝创造了何等的奇迹 ！”
对莫尔斯来说 ，这是一个阳光最灿烂的日子 ！晚上他给兄弟写了一封信 。信中他在解释为什么用《圣经》里的一句话作为第—份电报的内容时 ，写道 ：“当一项发明竞创造了如此的奇迹 ，而它又曾经如此备受怀疑 ，可是最终从幻境中走出 ，成为活生生的现实时 ，没有比这句虔诚的感叹语更为恰当的了。”
电报的发明 ，揭开了电信史上新的一页 。
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